ニンジャスレイヤー・ネオサイタマ炎上2、復讐の炎は揺らぐことなく（☆☆☆）

　ニンジャ、かつては日本の闇に、いまはメガロポリス・ネオサイタマの夜に君臨する、超常的存在。
　なにも知らず、大都市でただ今日を生きる人々。罪なき者罪持つ者、心正しい者、心弱きもの。そのすべてを、街のすべてを、理不尽なまでの暴力で縛りつけるニンジャ達。
　強ければ正しい。強ければなにをしてもいい。それは一面の真実だ。だが、さらなる力が現れたら？
　絶対者のはずのニンジャ達が、怯え、恐怖する、それは暴力をも砕く暴力、理不尽をも踏みにじる理不尽。
　殺すべし。殺すべし。慈悲なくニンジャ殺すべし。呪いとともに現れる孤独の殺戮者。
　ニンジャスレイヤーの戦いは、まだ続いている！

　というわけでというわけで。買ってきましたさっそく発売日に。ニンジャスレイヤー第二巻。
　まだ途中までしか読んでいないのですが、でも追加エピソードは読みましたけども。追加エピソードが冒頭に載っていたのは嬉しいサービスでありました、ともあれ、webで先に読んでいたので、ちょろっと各章、内容のさわりの紹介などなど。

　冒頭は追加エピソード、「パンキチ・ハイウェイ・バーンナウト」。
　webでは第三部が連載されているので、第一部の雰囲気とかを若干忘れそうになりますが、変な言い方ですけど、いかにも第一部のエピソードっぽい追加ストーリー。
　ネオサイタマでの生活描写がわりと多めで、その中にあれこれ素っ頓狂な部分が入っていて、ディティール好きには非常にたまらない話でした。あとサタスペ好きな人は大好きだと思います。

　「チャブドメイン・カーネイジ」は前巻のラスト、「フィスト・フィルド～」に直接続くストーリー。この話は2巻のメインストー的な感じで、このまま「スシ・ナイト・アット・ザ・バリケード」へと続きます。
　その「スシ・ナイト～」と、「アット・ザ・トリーズナーズヴィル」は、一種前後編とも言うべきストーリー。この二つの話では、ニンジャスレイヤーとソウカイヤとの戦いに、第三の組織イッキ・ウチコワシが絡んできます。

　第一部のほとんどはニンジャスレイヤー単独vs敵のニンジャ、と言う図式で、三つの勢力のニンジャが争い合う、と言う図式は、わりと珍しいと思うのですが、第二部以降で一般化する、複数vs複数、と言う図式の先駆け的なものが、ここで現れています。
　また、「スシ・ナイト～」で見逃せないのは、名脇役・モーターヤブが初登場する点。
　このモーターヤブをはじめとするモーターシリーズは、オムラ社の作った戦闘ロボット。すでに登場しているクローンヤクザと並んで、主にばったばったと薙ぎ倒される雑魚として、このあとのエピソードでも欠かせない存在になっていきます。
　そんなオムラとモーターシリーズに脚光が当たるのが、巻末の「オウガ・ザ・コールドスティール」。暗黒メガコーポの二大巨頭として、ヨロシサン製薬と並ぶ存在であるオムラ社。そのオムラ社が作った新型ロボットが、タイトルの通り冷血の悪鬼として登場する事になります。まあスシ食うんですけど。

　話は戻って、「グランス・オブ・マザーカース#1」は、これはかなり特殊なエピソード。
　そこそこ長いエピソードの、冒頭部分だけが公開されている感じになるのですが、この話の全貌が明らかになる、というか、理解できるようになるには、第二部の後半くらいまで行かないといけない、と言うくらい、スパンが長いエピソード。とりあえず、ここでこういうことがあった、と言う事だけ覚えておけばいいかと。
　あとあと、非常に重要な意味を持ってきますが、それには第二部のかなり後半まで待たないといけません。

　続いては、口絵とかイラストとか独占状態の人気者、薄幸の少女ニンジャ、ヤモト・コキが主人公となる「スワン・ソング・サング・バイ・ア・フェイデッド・クロウ」。
　第一部の「ラスト・ガール～」もそうだったんですが、ヤモトの視点から描かれた、外伝的要素の強いエピソードです。「ラスト・ガール～」の後、消えたヤモトがどこでどうしていたのか、を描く物語。
　2巻ではほぼ最長となるでしょうか、非常に力の入ったエピソード。ちなみに公開タイミングはこの巻の話の中では（「パンキチ」は例外として）もっとも後、第二部が始まってから公開された話です。

　「フジ・サン・ライジング」と「ユーレイ・ダンシング・オン・コンクリート・ハカバ」は、独立性の高いエピソード。
　どのエピソードもそうですけども、特に「フジ・サン～」は、珍しい戦場設定と、敵ニンジャ・サボターの強烈なキャラ立ちが見所。
　一方の「ユーレイ～」は、ちょうどパンキチ～と対になるような、退廃的なアッパークラスの一旦が見所。またこのエピソードでは、のちのちニンジャスレイヤーの強力な敵となる存在が、不気味な雰囲気で初登場してきます。
　恐らく（未掲載のエピソードから考えるに）、3話は彼らの話が中心に据えられるのじゃないかなあ、とか……。

　「ジ・アフターマス」は、これも前巻掲載の「サプライズド・ドージョー」に直接続くエピソード。
　あの破滅的なラストから、どういうことが起きたのか、が描かれる話です。ちなみに、2巻には載っていないものの、この話に直接続くものとして「アトロシティ・イン・ネオサイタマシティ」と言うエピソードがあるのですが……　これ、今後の書籍版に載るかどうか、微妙なところ。なにしろヤクザ天狗が登場するエピソードなので、出てほしい、とかなり思うのですが。

　さて、残るは「ア・カインド・オブ・サツバツ・ナイト」。これは2巻収録エピソードの中では、一番お気に入りの話。ニンジャスレイヤーの第一部は、さまざまな視点から語られる物語群である、と言う話を確か前に書きましたが、この話もそんな物語の一つ。主人公は、ニンジャスレイヤーに追われる、ソウカイヤのニンジャ・レオパルド。
　これまでのエピソードにも、その後のエピソードにも、山ほど出て来るようなニンジャの一人を主役に据えた話。こういう話を書ける、こういう話でぐぐっと読ませる、と言うところが、なるほど、テクスチャが愉快なだけじゃなくて、幹がしっかりしてるんだな、と、非常に納得した次第で。読まれたほかの方も、気に入って下さるといいなあ、と思う次第です。

　忘れないうちに、3巻掲載エピソード予想大会とかしたいものです。
　とはいえ、消去法で行くと、ほぼ固い線は見えてしまう気はしますが（汗。むしろ「掲載されないエピソード」推測大会のほうが楽しいかも。

（「ジ・アフターマス」のことを忘れてたので追記しました）